离开土星基地四天后，青河号接到了一个求救信号，战舰立即改变航向，向遇险的矿区赶去。
刺耳的警报声第一时间将所有队员集合到一起，刘海鹰皱紧眉头站在船舱尽头：“士兵们，这不是演习！四分钟前，我们接到了t744矿区的求救信号，目前情况不明。这很可能是你们的第一次实战，假如那里有海盗，我需要你们肃清所有的敌人。”
大型的富矿区，如小行星带、各大行星的卫星矿，基本把持在官方背景的矿业公司手中，这样的矿区通常有军方的护卫人员驻守。允许私人开发的都是边远矿区，得不到官方护卫的矿主们只能自行招募守卫，这样的采矿区也是海盗们最喜欢的肥肉。
“听好了，我再强调一次，这一次是来真的，你们之中的任何一个人都比一船上的海盗还重要，我不需要俘虏，海盗也不需要同情，如果有谁在战斗打响后犯傻，别怪我踢他的屁股。”刘海鹰看了一下时间，又补充道，“你们有半个小时的准备时间。”
两个战斗组26个战士，分批进入装备库领取武器弹药，早已习惯这一切的战士们很快武装完毕离开库房。
第一次实战，叶飞莫名地紧张，没有任何信仰的他忍不住向未知的主宰祈祷：阿弥陀佛哈里路亚……
具体祈祷了些什么，连他自己都没搞清楚。
青河号突击舰无声地划过冰冷空寂的宇宙，舰桥内，光学观测系统已经捕捉到了矿区的影像。
经过亮度补充，画面清晰无比。
刘海鹰差点贴在显示器上：“没动静，也没有灯光，我们来晚了？”大的矿区是由数个临近的小行星组成，设置一个控制中枢，t744矿区的控制中枢位于一颗直径数十公里的岩质小行星表面，方圆近一公里的建筑冷冷清清，恍若鬼域。
“也许吧。”舰长齐晓东叹道：“咱们光赶路就用了半个小时，这还是快的，远的时候跑一天都到不了。怎么样？去还是不去？”
“来都来了，怎么能不去，我带队下去，上面就拜托你了。”小行星上的环境恶劣，安全起见，所有建筑都像军事要塞一样结实，海盗的武器装备还比不上民兵，半个小时的时间，未必能打破矿区防御性极强的外层建筑。
“放心吧。”齐舰长信心满满。
刘海鹰离开舰桥，进入装备舱：“全体预备，登艇！”不是突袭作战，也不需要争取时间，更不是星球作战，没必要使用空降舱。实际上，使用登陆艇的时候远远超过登舰空降舱。
两个战斗组分别进入两艘登陆艇，突击舰低速划过矿区中枢上空，两艘登陆艇悄无声息地脱离战舰，向下方的建筑边缘飞去。
一号艇的驾驶员正是叶飞，登陆艇结实耐用操作简单，姜利安排他在模拟器上熟悉了几天，就直接放他上艇——用姜利的话说，开赛车的就是不一样。
他在姜利的指挥下，登陆艇轻盈地落在建筑左侧。头冲外尾冲内，艇尾的炮塔做好了火力支援的准备，高亮度探照灯把照得四周亮如白昼。
这里远离太阳，光线严重不足，一来明亮的灯光可以照亮环境，二来若是海盗埋伏在附近，强烈的灯光能够刺激海盗适应了黑暗的眼睛，为己方提供掩护。
为防海盗伏击，登陆艇静静地停了一会，建筑里始终没有动静。
“外墙没有损坏，没发现异常情况。”叶飞报告观察结果。
姜利挥挥手，叶飞会意地打开侧门，突击手脚下用力一蹬，轻盈地冲出艇外，两把巨大的突击步枪同时指住气密门，另外两个队员举着枪，紧张地掩护侧翼。
气密门看上去完好无损，但外面的把手已经被破坏，打不开了，姜利把头盔顶在门上，握拳敲了敲结实的气密门，咚咚有声。
仔细听了听，没有回应，姜利按下无线电的通话键：“二组二组，我是一组，听到请回答。完毕”
“我是二组，完毕。”
“气密门被破坏了，你们那儿怎么样？完毕。”
二组还没回话，刘海鹰突然插入通话：“尽快修复气密门，尽量不要暴力拆解。”
“明白！”姜利冲后面招招手：“打开它！”
如果能确定建筑里只有海盗，他不介意直接破坏外墙——一旦外墙被破坏，空气会在极短的时间内流失，幸存者将会在真空中痛苦地死去。
叶飞的观察手于杰连跑几步凑到门前，掏出工具开始试着修复，鼓捣了好一会也没个动静。
姜利不耐烦地连连催促，可越催于杰就越紧张，叶飞暗暗咧嘴，这小子纯粹是个二把刀，干啥啥不行吃啥啥不剩的货，要不是叶飞抵死不从，恐怕姜利早就把姜宇飞调过来当他的观察手了。
被姜利催得急了眼，于杰一不做二不休，抽出军刀捅进门缝里狠狠一别，气密门不情不愿地打开了，满头大汗的于杰长出一口气，迅速收拾停当。
姜利一拍额头，无奈地叹了口气：“炮兵，你守在这里，其他人交替掩护，前进！”狙击手是远程职业，在狭窄的空间里施展不开，而且叶飞是登陆艇的驾驶员，所以他留下最合适。
叶飞乐得清闲——炮兵是他的代号，他本来想给自己起个刺客或者杀手之类的代号，但是被全队集体否决，最后得了个炮兵安头上。
目送一行人钻进气密门，气密门一关，叶飞就自己溜回了登陆艇，把登陆艇的所有探测装置都打开，然后钻进炮塔里静静地等