他无声无息的举动完全未曾引起任何人的注意，在几分钟后的散场很快地融入拥挤的人群中，而后就像一道影子般鬼魅地消失在夜色中。
闪着黑曜石的色泽、比夜晚更加深沉的双眸一眨也不眨地瞪着液晶屏幕上的指示，雷伊．修马赫紧蹙着眉，不悦地将内容读入脑内。
虽然有着西化的名字，但外表不论怎么看都是个不折不扣的东方人，自己是不是华裔他不晓得，因为自懂事以来他即生活在这个世界上最强盛的国家。
在这纽约布鲁克林区一角的大楼房间里，四周的环境虽凌乱无序，却不可思议地让人最能保有绝对的隐私。
「再度……潜入吗？」
雷伊喃喃自语地敲着笔记型计算机的键盘。
瞪着一个钟头前从歌剧院拿回的光盘片，僵凝在他俊脸上的神情可说不上是好看；若非为了音讯全无的妹妹，他绝不会接受美国中情局这回的请托。
原因不明地被亲生父母拋弃后，他和年幼自己三岁的妹妹就自然而然地被孤儿院收养，或许是同为天涯孤独人的缘故吧，他和妹妹费莉丝之间有着比一般兄妹更为紧密的感情和联系。
虽然如此，两人在成人之后却各自走上不同的路；天性善良的费莉丝秉着一股救人助人的热忱成为中情局的一员，但从少年时期即经常打架滋事的他则选了一条跟妹妹可说是完全相反的路。
「佣兵」这种职业，在大半人的心中多少带有负面的意义，但却是最自由又能拥有高薪的一种好方法。雷伊不得不承认他做这行的确干过不少坏事，因为拿人钱财与人消灾是天经地义的，但他却能坦荡荡地说他并没有杀过人。
即使在这一行中，他也算得上是名声响亮的人物，行事作风俐落迅速而不拖泥带水，成了各方延请他的主要缘由。
只要付得起钱就请得动他，因此在各式各样的任务中，或多或少总会和犯罪这两个字扯上边。
不愿看到自己唯一的兄长成为重金悬赏的头号通缉犯，费莉丝千方百计地试图说服他与中情局合作，以便抵销长久以来的累罪；相当满足佣兵生活的他原本说什么都不愿意屈就这种绑手绑脚的条件，但最后仍是败在亲情的攻势下，与中情局签订合约，成了他们的专属佣兵。
其实执行的任务是大同小异，但唯一的好处是他不再是国家通缉的罪犯，因为他现在是为国家而非私人工作。
事情约发生在一个多月前，身为美国中情局探员的费莉丝在一次侦察行动中突然消失无踪，他和中情局虽然焦急，却苦无线索。
然后是今天，他由中情局的探员手中接到一个消息，指出费莉丝的失踪很可能跟在美洲一带专门为非作歹的贩毒集团有关；而他两年前曾因某个私人任务和这个集团内部有过接触，加上由于必须是秘密行动，表面上与中情局毫无瓜葛，事实上为他们工作的雷伊就成了最好的不二人选。
话虽如此，那却是雷伊最不愿再度踏入的地带。
身为佣兵的直觉告诉他，他上回能全身而退是幸运之神的眷顾，下次可能就没这份运气了，所以虽然中情局曾有要他参与这回的行动，但他坚定地回决，同时也全力劝阻费莉丝，说什么也不想和这个集团再扯上关系。
当时她是答应过他要退出这个任务，但人却在点头过后不到一个星期就莫名其妙地失去踪迹。
原来他是死也不想趟入这浑水，任凭中情局诱之以利或胁之以理，他就是铁了心再也不碰这个麻烦，但妹妹却轻易打破他的决定。
虽然这是明知山有虎，偏向虎山行的愚蠢行径。
「听天由命吧。」
用力地搔了搔头发，他重重地叹了口气，莫可奈何地移动手中的鼠标，快马加鞭并一字不漏地读取光盘中的讯息。