“我在……面试？”男人大笑了两声，随后转过头，遗憾地对我说道，“我很抱歉，孩子。你年龄太小了，我们不用童工。再说了，你看起来并不适合干这一行。”
我深吸了一口气，没再坚持：“好的，再见。”
“等等。”他在背后喊我。
我回过头看他，他用手指了指对面，说道：“你可以去那里的餐馆试一试。”
“谢谢。”我顺着他的方向看了过去，对面y-in暗的窄巷里，一些三无的小餐馆亮着它们浮夸的霓虹灯。
这里已经非常靠近贫民窟了。我一边走一边想，也许我能把这只小猫送给尼克。冬天太难熬了，我没法一直带着它。但愿尼克能喜欢它，他的阁楼虽小，总归要比外面暖和。
我像是碰运气般地胡乱走进一家餐馆。
“欢迎。”老板娘坐在角落里，气若游丝地说了句，两只眼睛没有离开电视。
我觉得我现在的样子肯定非常傻，但还是硬着头皮说道：“你们这儿招人吗？”
她转过头来看我，是个五十岁上下的女人，眼神像鹰，并不是太和善。
“你能做什么？厨师，还是服务生？”她问我。
“服务生。”我答。
“不会做菜吗？”老板娘没有死心。
“不会。”我耸了耸肩，又多加了一句，“我可以学。”
老板娘看上去有点儿失望，她站起来伸了伸懒腰，对我说道：“抱歉，你可以去别的地方碰碰运气。不过，要小心，孩子，这个地方太混乱了。”
我跟她道了谢，又去了另外几家餐馆，那里面的人提出的问题都大同小异，我得到的回答也总是“抱歉。”走到巷子尽头的时候，一个穿着红色大衣的女人拦住了我。
“嘿，找什么呢？小可爱。”她对我笑着说道。因为离得太近，我闻到了她身上浓郁的香水味，那味道实在是太重了，我刚想说话，鼻子忽然一痒，忍不住扭头打了一个喷嚏。
“喵喵。”我怀里的小猫动了动，穿着红色大衣的女人脸上露出了一丝尴尬，随即又快速地被她用笑容抹去了。
“我找工作。”我回答道。
“什么样的工作？”她用手指勾了勾头发，问我。
“餐馆，服务生。”我说。
“这里可没有餐馆了，亲爱的。”她说，“但是最后一家店，我们也提供吃的，你要不要来试一试？”
她扬了杨嘴角，对我露出一个暧昧不明的微笑，我想，我知道她是做什么的了。
在尼克住着的那栋小楼里，有不少和眼前的女人从事着相同职业的女孩儿，她们比她更年轻，却未必有她神秘x_i,ng感。
我也笑了下，对她摇了摇头：“不，谢谢。”
“天很冷，不是吗？”她仍然没有放弃，“你的猫也需要食物，恰巧，我很喜欢小动物。”
“这不是我的猫。”我认真地想了想，“我只是顺路捡到了它，并不负责它的死活，再见。”
“嘿！”
当我走出一段距离之后，这个女人在我背后喊了我一声，我回过头，她却突然伸手让大衣敞了开来：“你真的非常不懂情趣，亲爱的！”
她的大衣下面，什么都没穿，是一片雪白的身体。我加快了脚步，在这个女人的笑声中跑开了。
疯子。
哪儿都是疯子。
我在雪地里停了下来，回头望去，有一行深深浅浅的脚印。
太冷了，我想。我在原地愣了一会儿，沮丧地发现，我还是得去找尼克，他差不多是现在我唯一可以依赖的人了。我想念他的阁楼，想念他的笑声。我站在路边，给尼克打了个电话，但是我没有打通。我又尝试着拨了几次，但是得到的结果都是一样的。
“尼克，尼克……快接电话，该死的。”几次尝试后，我放弃了。
我突然想到那天在洗手间里，爱德华对我说的话：
“你以为我没有试过吗？可他消失了。”
尼克去了哪儿？
后来那段时间里，他发生了什么？
我决定自己去看一看，我现在所在的地方离他住的地方并不远。没过一会儿，我就路过了那天他给我买牛n_ai的便利店。我实在是快要冻僵了，进去暖和了一下，才能继续向前走。
我拖着我的箱子走到那幢小楼前，这里还跟原来一样。
“尼克！”我在他住的地方停下，“你在吗？尼克！”
我等了一会儿，无人回应，我甚至把耳朵贴在了门上，里面连最轻微的呼吸声都没有。
“我说过，他消失了。”一个人的声音在我背后响起。
我转过头，惊讶地说道：“爱德华？”
“嘿，是我，你还记得我。”他从y-in影里走了出来，突然弯着腰剧烈地咳了两声，“别费心思了，我找不到他，你也不可能找到的。”
“你……你到底怎么了？”我迟疑地问道。
他就像骷髅一样，他的脸颊凹陷得厉害，一丝血色都没有，两只眼睛像是蒙上了一层灰色的y-in翳。
“我怎么了……我怎么了……”他重复着我的话，然后拿掉了他的帽子。
他的头发也开始掉了。
“你还看不出来吗，罗伊？我快死了。”爱德华的声音听上去十分空洞。
他不像是在讨论自己，仿佛在说一个跟他没什么关系的人。
“如果我死了，就是因为你的朋友。”他接着往下说，“他卖给我那种东西，他是凶手。”
第16章
上瘾