交好的府邸，没有一个人来吊唁不说，曾与谢老夫人称呼姐妹的人，更是恨不能把自己搓洗下一层皮来，同这等不洁之人撇清关系。
此事传的沸沸扬扬，皇帝陛下不得不派钦差来凉州府查明真相，又将已经在凉州毫无名声无法掌控凉州吏治的谢永林拿回京中等待钦差审查的结果。
钦差离京的那日，朱定北同宁衡叹道：“皇帝这一招……真是绝了。”
朱定北自己是自愧不如的。他原本以为，皇帝之多也就是要了谢永林的命，却没想到竟用了这等手段。那什么内宅之乱都有地方可以分辨，可生母不洁，货人皮肉供他读书这种事恰恰因为他们之前为了掩盖消息把知情人全都灭口而无从查起，任凭皇帝散播什么事实就会是什么模样。
皇帝明知道谢永林是该千刀万剐的叛国罪，但他偏偏不让谢永林死的那么痛快，而是用这种极端的办法羞辱谢永林。
皇帝是个很极端的人，当初有多信任谢永林，给了他多大的荣耀，他现在不仅要把这些荣耀收回来，更要让他吃下多大的屈辱。
所谓，言不辱及父母，贞元皇帝要用谢永林的生母和儿子们开路，让谢永林背后的人知道，他什么事情都做得出来。他已经不准备用谢永林对付他们，他会让谢永林死得很难看——他不会是叛国贼，他只会是大靖历史上一个遗臭万年的官员，生生世世都要受人辱骂——这也将是，他们这些幕后之人的下场。
虽然对皇帝的狠辣不敢苟同，但朱定北不得不说，贞元皇帝这一招实在太妙了。
李党人不是最有耐性吗？他倒是要看看，谢永林有没有这样的养气功夫！
宁衡道：“当年李家将灭因叛国罪被杀九族之时，尚且不见李党人反应这般激烈。我想，谢永林此人想必不是李党中一个重臣那么简单。只要谢永林不死，李党就一定有所行动。”
“就算李党龟缩不前也没关系，这个谢永林嘴里能撬出来的事情肯定也不少。你我只需隔岸观火，等他们打到最热闹的时候把谢永林抓到手里，到时候我可就要好好看看，他的嘴有没有那么硬了。”
朱定北眯了眯眼睛，对谢永林势在必得。
“我让我的人接应你？”
“不必，说好了洛京的事由我负责。”朱定北否决道：“而且这一次皇帝出巡这么久，贾妍那方人竟然没有半点动作，我这边的人早就等不急大展身手了，你可不能不他们机会。”
李党之人的按兵不动，让朱定北既感意外却也觉得在情理之中，毕竟，在李党看来他们的对手是皇帝。皇帝敢这么大张旗鼓地去北境，空下这么一个大后方，肯定留了后手等他们跳入陷阱之中。而这些人的谨慎，也让朱定北原本的一番布置没有起到应有的作用。
话刚出口，朱定北却又有些尴尬道：“如此说来，确实有件事要托你帮忙。”
“嗯？”
宁衡来了兴致，洗耳恭听。
“李党在宫里不知道还藏着多少棋子，我担心有人藏得太深连皇帝也没有防备。朝安阿叔的安全我实在没办法放心，若是李党发现皇帝寝宫里住着这么一个大弱点——说实在的，皇帝老儿最近有些没有分寸，那副喜怒无常又春风得意的模样就像个毛头小子似得，难保别人怀疑不到这一点。到时候朝安阿叔可就是他们对付皇帝最有利的武器。”
总而言之，古朝安在皇宫里也不是安全的。他一方面想让宁衡的人帮他渗透进皇宫之中，一方面，也是为想寻找机会将古朝安抢出来。
宁衡早就料到他会有此决定，这两日已经细细盘点过御林军和宫中可用之人。
朱定北的要求才提出，他便说了几个人名，让朱定北手下的精锐与他们接洽便可。知他用心，朱定北嘴上没说，心里却有深深的感激和感动。
宁衡为他做的事情太多，对他的恩情已经深厚到他无力回报的程度。虽说两人如今不必分彼此，但却让他有时想起来便心怀愧疚。
四境安宁的朝局中，极少有人察觉出即将汹涌而至的暗潮。
而在人们津津乐道鲜卑新军的训练佳绩，茶余饭后说一说凉州州牧谢永林的fēng_liú官司，便也没什么话题可言。朱定北袭爵后也没有比以前好上多少，如今连最不畏强权的郑御史都已经“告老还乡”了，御史台一个个对镇北侯府闭口不谈，镇北侯爷有人撑腰更不知收敛，成日流连烟酒之地。如今他同辈人不是在朝为官便是在野为将，他想要走马斗兽也找不到伙伴，除了这个花柳街却是没有别的好去处了。
不想朱定北这一日，却在花楼里听见自己的风言风语。
那花楼女状元抚完琴，正娇声说道：“难为侯爷今日还能听我弹琴，往后成了家怕是不能像如今这般畅快了，不如今日听奴家抚上一曲，稍作片刻，可好？”
朱定北扬唇一笑，“琴姑娘说的哪里话，我一个闲人不在你这温柔乡里待着，还能去哪里？再说，那护国寺的和尚断言我弱冠之前不能成亲，若非如此，姑娘这等美貌我又何如能干坐着撑着这张君子皮面呢？姑娘赶我走，莫非是看上了别的什么人吧？”
女状元诧异道：“侯爷莫非不知吗？全京城可都传遍了，说您与柳左相府的千金定了亲事，怎还有假？”
朱定北一惊，还来不及说什么，耳边便听一声茶杯碎裂的声音，他表情一僵，也顾不上和琴状元说什么，匆匆往隔壁